De economische betrekkingen tussen Nederland en Australië zijn uitstekend. Beide landen hebben open, dynamische economieën die in een aanzienlijke mate exportgeoriënteerd zijn. Beide landen zijn voorts belangrijke exporteurs van landbouwproducten. Nederland is Australië’s tweede bron binnen Europa (na het VK) voor directe buitenlandse investeringen. Wereldwijd is Nederland de zesde buitenlandse investeerder in Australië. Talloze grote Nederlandse bedrijven hebben vestigingen in Australië; de Australische bedrijven Qantas, Pasminco, BHP, AMP en James Hardie hebben vestigingen c.q. dochterondernemingen in Nederland. Per 30 juni 2000 bedroegen de totale Nederlandse investeringen in Australië AUD 16 miljard, de Australische investeringen in Nederland AUD 4,6 miljard.

---

De laatste jaren laat de Nederlandse handel met Australië een licht negatief saldo zien voor Nederland. De Nederlandse import uit Australië bedroeg in 752 miljoen euro in 2000, terwijl Nederland in datzelfde jaar voor een bedrag van bijna 710 miljoen euro exporteerde. In 2001 was sprake van 761 miljoen euro aan importen uit Australië, tegen 672 miljoen euro aan exporten naar Australië. Vermoedelijk mede door de grote afstand tussen beide landen is het wederzijdse handelsvolume minder groot dan verwacht zou mogen worden gezien de omvang en dynamiek van beider economieën. Naar beide kanten toe bestaat er een groot potentieel tot groei.

De belangrijkste exportcategorieën voor Nederland waren de afgelopen jaren chemische producten, diverse fabrikaten, koffie en tabak, geneesmiddelen, machines en vervoermaterieel. De belangrijkste Australische exportproducten waren kolen, metaalertsen, minerale brandstoffen, chemische en farmaceutische producten en zuivel. Opvallend is dat de Nederlandse export naar Australië een zeer gemengd beeld vertoont, terwijl de Australische export naar Nederland in grote meerderheid bestaat uit kolen, ertsen en medicijnen.